ロシアで開催されているFIFAビーチサッカーワールドカップロシア2021。ビーチサッカー日本代表は現地時間8月26日(木)、準々決勝でタヒチ代表と対戦しました。
チーム内にけが人や新型コロナウイルス感染者が発生した影響により、本来の登録メンバーよりも2人少ない10人でこの試合に挑んだタヒチに対し、日本は第1ピリオド、冷静な試合運びで主導権を握ります。
第1ピリオド4分にはFP上里琢文選手のクロスボールが相手のオウンゴールを誘発し、先制に成功します。その1分後にはFP山内悠誠選手がペナルティーエリア内で倒されてPKを獲得し、自らキックを沈めてリードを広げます。
第2ピリオド、2点をリードしている日本は落ち着いてボールを回していきますが、徐々にスピーディーな攻防へと発展します。その中で第2ピリオド8分、相手の蹴ったボールがペナルティーエリア内で山内選手の手に当たり、PKで1点を返されてしまいます。
その後、タヒチはフリーでボールを持てるGKがピッチ中央まで攻め上がってシュートを放ち、ゴール前でフィールドプレーヤーがGK河合雄介選手の視界を遮ってゴールを狙う戦術で同点を狙いにきます。
第2ピリオドは1点差でしのぎましたが、続く第3ピリオド6分、素早い展開からゴールを許して同点に追いつかれてしまいます。これで一気にタヒチのペースになり、第3ピリオド12分には上里選手のオウンゴールで勝ち越されてしまいます。
残された時間は23秒。万事休すかと思われましたが、キックオフのボールを監督兼FPの茂怜羅オズ選手が右サイドに展開し、FP大場崇晃選手がボレーシュートを放ちます。ボールはワンバウンドしてゴールネットに突き刺さり、劇的な同点ゴール。3-3で延長戦に突入します。
延長戦1分、日本はCKからFP赤熊卓弥選手が相手と競り合い、こぼれ球をFP奥山正憲選手が押し込んで勝ち越します。しかし約30秒後、タヒチも粘りを見せてまたもや同点とされます。
それでも延長戦2分、大場選手が右サイドでボールをキープしてクロスボールを上げると、中央で受けた赤熊選手がオーバーヘッドシュート。ボールはポストをかすめながらゴールネットへと吸い込まれ、日本が勝ち越しに成功します。
延長戦終了間際には至近距離からFKを放たれ、こぼれ球を別の選手に詰められますが、GK河合選手が体を張って連続ブロック。日本が激戦を制し、2大会連続のベスト4進出を果たしました。
8月28日(土)の準決勝で、日本はブラジルを下して勝ち上がったセネガルと対戦します。試合後、茂怜羅選手は「メダルを取りにいきます！」と力強く宣言しました。
FIFAビーチサッカーワールドカップロシア2021
大会期間：2021/8/19(木)～2021/8/29(日)